普通锅炉是人们对采用普通燃烧技术的锅炉的通称。这种锅炉是在比例调节燃烧器（燃气量可调、进风量不可调）的作用下进行工作的。锅炉在工作状态下，燃气与新风按比例混合燃烧。因此，锅炉能否达到完全燃烧的混合比至关重要。锅炉在这种完全燃烧的混合比的工况下工作，燃烧效率高、污染排放指标低。普通锅炉的弊端就是由于燃气和空气无法时时达到完全燃烧的混合比，空气系数在锅炉的部分热负荷状况下偏高。普通锅炉在这种工作状况下，烟气带走的热量损失偏大，污染排放物指标较高，热效率在部分热负荷状况下偏低。据了解，国产的普通锅炉产品通常在满负荷的情况下，热效率约为90%；在负荷较小的情况下，热效率在约为85%。此类产品排烟温度都在120℃以上。普通锅炉的主要材质多为铜加铝翅片，使用寿命在10年到15年。目前，国内锅炉用户大多采用的是普通锅炉。
冷凝式锅炉是使用目前世界上先进的冷凝技术，即将烟气中的余热回收利用，其燃烧方式为全预混的比例调节。另外，冷凝锅炉的排烟温度最低可降到40℃左右，烟气中水蒸气潜热基本被充分吸收和利用，故此热效率可大于100%，最高可达109%。燃烧更完全，使得能耗很低，环保指标非常好。锅炉燃烧室选用不锈钢或硅铝合金材料制造，可以克服酸性腐蚀问题，因此，对锅炉回水温度无限制，使用寿命更高达20年以上，环保与节能性能极好。由于材料具有抗腐蚀性，因此可适用于任何采暖系统：散热器、地板采暖、风机盘管。这种产品在西欧市场的使用率在60%左右。